Знаете, как зарабатываются самые большие деньги в индустрии? Сначала нужно найти удачную идею. Одну. Один раз. Потом можно выжимать её снова и снова в бесконечных сиквелах, триквелах и каких-нибудь "вбоквелах". Особенно надёжно схема работает с простыми игрушками типа tower defense.
Первая Toy Soldiers продемонстрировала миру свою пластмассовую сущность в 2010-м году. Игроки и критики тогда не то чтобы совсем пришли в восторг, но, во всяком случае, очень тепло приняли идею как бы всамделишных сражений, участниками которых были игрушечные солдатики, игрушечные же турели и пара детишек за кадром.
Вслед за оригиналом довольно скоро вышел и сиквел - Toy Soldiers: Cold War. Холодная, а точнее - очень даже горячая, война в исполнении детских игрушек тоже пришлась по вкусу аудитории. Однако уже тогда возникало смутное ощущение: идея себя почти исчерпала.
Значит ли это, что в третьем воплощении серии любителям новизны и оригинальности уже нечего ловить? Попробуем выяснить.
Тот самый случай, когда чашка вполне может быть стратегической высотой.
Как и в предыдущих частях серии, здесь нам предстоит сражаться с полчищами игрушечных пехотинцев, танков, авиации, устанавливая для этого разнообразные турели и артиллерийские орудия. Вот только если раньше мы оставались в рамках пусть широко интерпретированных, но всё-таки исторических реалий, то теперь нам предлагают полностью уйти в восхитительно абсурдную фантастику детской комнаты.
Баталии, которые развёртываются в Toy Soldiers: War Chest, на самом деле не что иное, как "закадровая" игра двух детишек - брата и сестры. В распоряжении этих ребят - несколько игрушечных наборов, среди которых совершенно спокойно соседствуют солдаты времён Первой мировой под предводительством кайзера Вильгельма и разноцветные медвежата с розовенькими пегасами - "подчинённые" феи по имени Старбрайт. Космические рейнджеры запросто дерутся с совершенно фэнтезийными драконами и ястребами, а в роли главной защищаемой базы по-прежнему выступает коробка из-под игрушек под цвет тому набору, которым мы сейчас играем.
Перед началом каждого раунда мы выбираем героя, к которому прилагается соответствующий комплект защитных сооружений. Однако не стоит думать, будто этот выбор прямо-таки судьбоносный: в сущности, от него зависит только расцветка и антураж наших сил в грядущем бою, но никак не боевые качества - по крайней мере, пока дело касается непосредственно турелей, при помощи которых мы обороняем свою базу.
Не расстреляться
Основная претензия к Toy Soldiers предыдущего разлива заключалась в недостаточном разнообразии защитных сооружений.
К сожалению, в этом смысле мало что изменилось. У нас есть целых четыре вида турелей: противопехотная, противотанковая, зенитка и артиллерия. К этому скудному количеству на некоторых картах добавляется то авиация, то захваченный вражеский танк, то ещё какое-нибудь орудие, которое можно использовать только раз в полторы минуты с весьма сомнительной эффективностью. Никаких характерных для жанра ловушек не предусмотрено вовсе. Турели, правда, можно улучшать, добавляя каждой из них меткости, или дальнобойности, или убойной мощи, а то и какой-нибудь удачливости. "Апгрейды" эти напрямую связаны с "прокачкой" героя.
Разноцветные медведи и единороги - страшная сила.
Герои, ваш выход!
Выше мы упомянули оружие для героев. Значит ли это, что они тоже выходят на поле боя?Могут. Но не всегда и не когда попало, а только в определённой ситуации. Дело в том, что турели представляют собой не только и не столько "вещь в себе" из серии "поставил и забыл", сколько возможность пострелять собственноручно, управляя любым орудием на свой вкус. Мы буквально оказываемся в какой-нибудь зенитной установке, сами целимся, сами попадаем в цель и послушно ждём, пока пушка автоматически перезаряжается.
Убийственная сила добра и дружбы!
Управлять героем, кстати, заметно веселее, чем постоянно кричать: "Огонь!", сидя внутри турели. Полководцы гораздо сильнее большинства орудий и при умелом обращении способны разбрасывать врагов. Вот только призываются они очень ненадолго: те же полторы минуты - и всё, хорошенького понемножку, дальше сами, ребята. Чтобы повторно попросить заступничества у своего лидера, нужно снова идти "к станку" и стрелять, стрелять, стрелять в бегущих и едущих на нас оппонентов.
Многогранные кубики - страшное оружие. Если уронить такой кубик на полк оловянных солдатиков, мало кто из них останется стойким.
Назад, в детскую
При этом графика, которая казалась очень пристойной для жанра в 2010-м и 2011-м, сегодня вызывает некоторое недоумение: вот эти размазанные текстуры нам всерьёз предлагают считать современной игровой картинкой? Карта кажется попросту мутной, детализации явно не хватает, да и глаза от длительного созерцания Toy Soldiers: War Chest банально устают.
Заметно раздражают и неоправданно долгая загрузка вовсе не гигантских карт, и многочисленные баги, которые не позволяют, к примеру, в кооперативном режиме адекватно набирать опыт обоим игрокам.
Единственное, что могло бы спасти проект, - глобальная идея разнообразия детских игрушек, игры в "войнушку", схватки бульдога с каким-нибудь непохожим ни по стилю, ни по сеттингу носорогом.
Вот только эта идея уже нашла своё воплощение в первых двух играх серии, пусть не в таком ярком, не в таком доведённом до абсурда ключе. Как выясняется, феечек и трансформеров явно недостаточно, чтобы новый выпуск казался открытием, а не просто очередной перепевкой старой и слегка поднадоевшей песни.
Чем веселее умирают солдатики - тем более весомый бонус мы получаем за их истребление. Впрочем, это работает только при собственноручном отстреле.
***
Toy Soldiers: War Chest - именно тот случай, когда разработчикам не удалось войти третий раз в ту же реку. Глобальная идея в свежей игре реализована более полно и ярко, чем в предыдущих, но в остальном перед нами - не слишком интересная, не слишком разнообразная, а порой даже откровенно нудная представительница жанра.Плюсы: оригинальная идея в основе; аутентичный дух "игрушечности".
Минусы: мало разновидностей турелей; однообразный игровой процесс; унылая графика; баги.