Ждать аддона к одной из лучших RPG прошлого года - Neverwinter Nights - пришлось мучительно долго. На протяжении 10 месяцев в офисе Obsidian Entertainment кипела работа над экспаншеном. Стоил ли столь долгий срок разработки конечно результата? Сейчас разберемся.

ССЋжетная линия дополнения стартует в тот момент, когда осилившие оригинал геймеры зачарованно любовались финальными титрами, одновременно оплакивая похороненного под сводами древнего храма главного героя. Впрочем, хитрые сценаристы распорядились его судьбой несколько иначе. Чудом спавшийся из разрушающейся цитадели персонаж приходит в себя целым и невредимым на полу заброшенного склепа. Правда, поводов для радости не так уж и много. Таинственные "доброжелатели" лишили протагониста куска замурованного в груди драгоценного меча, подарив, на сладкое, ужасную болезнь, поглощающую тело изнутри. Избавиться от "духовного голода" (какая чудесная игра слов) невозможно. Единственный путь к спасению - постоянная подпитка организма бестелесными субстанциями, благо в округе их навалом.

Демонстрирующий уровень сытости столбик и есть ключевое нововведение Neverwinter Nights 2: Mask of the Betrayer (по прихоти "Акеллы" - "Neverwinter Nights 2: Маска предательства"). Планка уменьшается в реальном времени (в моменты общения с NPCs - нет), посему на протяжении всей далеко не маленькой кампании (15-20 часов на полное прохождение) придется следить за своевременным приемом "пищи". Но на этом сложности не кончаются. Редкие "трапезы" приводят к тому, что герой становится более восприимчивым к различным видам урона, а обильное "питание" провоцирует усиление аппетита: необходимо придерживаться золотой середины. Стремительное обнуление счетчика можно затормозить расставанием с потом и кровью заработанным опытом или применением специальных способностей.

Место действия аддона - Рашемен - кишмя кишит жирными монстрами. Неудивительно, что планка персонажей в дополнении сделала значительный скачок вперед. Позволяется, как загрузить своего холеного и лелеянного любимчика из Neverwinter Nights 2, так и выбрать любого понравившегося протагониста из заранее заготовленного списка. Лимит раскачки аватара замер на отметке в 30 уровней.

Перечень доступных рас и классов пережил незначительные изменения. Любители свежей "крови" оценят три новых расы (генаси, полу-дроу и дикие эльфы) и семь дополнительных классов: два основных (Favored Soul, Spirit Shaman) и пять престиж (Arcane Scholars of Candlekeep, Invisible Blade, Red Wizard of Thay, Sacred First, Stormlord).

Количество путешествующих с главгероем компаньонов уменьшилось до пяти. Это позволило девелоперам еще тщательнее проработать каждого спутника. Взаимоотношения между предводителем группы и его подчиненными по-прежнему характеризуется в цифровом показателе. Общение с соратниками приводит не только к увеличению/уменьшению лояльности. Особо проникшиеся "главарем" персонажи с радостью подарят ему несколько "фитов".

Увлекательные беседы с братьями по оружию чуть ли не единственный козырь местного сторилайна. В отличии от полноценного сиквела, выкатившего эпическую сагу, писатели представили совсем обыденную историю о проклятом герое и его пути к спасению. Да и практически линейную. Несмотря на наличие трех концовок, Mask of the Betrayer ведет игрока строго по рельсам сюжета, предоставляя права выбора исключительно в ключевые моменты.

С точки зрения графики и звука дополнение осталось топтаться на месте. Что и не удивительно - сложно ожидать от экспаншена нового движка. Легкое недоумение вызывает лишь приличное количество багов, часть из которых благополучно перекочевала из второй части.

В отличии от Hordes of the Underdark и Shadows of Undrentide, поднявших планку качества оригинала, Mask of the Betrayer, напротив, сбавила обороты. Блеклый сюжет и ряд спорных дизайнерских решений подпортили финальное впечатление. Хотя истосковавшиеся по Невервинтеру игроманы с радостью проглотят сегодняшнюю добавку. Благо на вкус она очень даже ничего.

Плюсы: приличная картинка; превосходная ролевая система.
Минусы: проходной сторилайн; вездесущие багги; небольшое количество нововведений.